[올해의 작가상 2026] 23일 개막식 개최,방문신 SBS 희망내일위원회 위원장·김성희 국립현대미술관장 등 250여 명 참석

SBS문화재단과 국립현대미술관(MMCA, 관장 김성희)이 공동 주최하는 '올해의 작가상 2026'이 7월 24일(금)부터 12월 6일(일)까지 국립현대미술관 서울에서 개최된다.

전시에 앞서 7월 23일 열린 '올해의 작가상 2026' 개막식에는 방문신 SBS 희망내일위원회 위원장(SBS 사장)과 김성희 국립현대미술관장을 비롯한 관계자들이 참석했다. SBS문화재단 후원 작가인 이해민선, 이정우, 전현선, 홍진훤과 주요 미술관 및 화랑 관계자 등 총 250여 명이 참석해 전시 개막을 함께 축하했다.

개막식은 김성희 국립현대미술관장의 인사말과 방문신 SBS 희망내일위원회 위원장의 인사말을 시작으로 전시 및 후원 작가 소개, 후원증서 수여식 순으로 진행됐다. SBS문화재단은 후원 작가 4인에게 후원증서를 전달하며 신작 제작과 전시 활동을 지원하고, 한국 현대미술의 새로운 가능성을 발굴하기 위한 지속적인 후원을 이어갈 예정이다.

〈올해의 작가상〉은 SBS문화재단과 국립현대미술관이 2012년부터 공동으로 주최해 온 현대미술 작가 후원 프로그램으로, 매년 작가 4인(팀)을 선정해 신작 제작과 전시, 해외 프로젝트를 지속적으로 지원하고 있다.

'올해의 작가상 2026' 후원 작가로 선정된 이해민선, 이정우, 전현선, 홍진훤은 각기 다른 매체와 방법론을 통해 오늘날 세계를 바라보는 방식과 이미지의 조건을 탐구한다. 특히 올해 선정된 후원 작가들은 서로 다른 실천을 기반으로 활동하면서도 재현의 결과보다 세계를 구성하는 조건과 구조에 주목한다. 사라져 가는 흔적 속에 축적된 시간, 생성형 인공지능이 재구성하는 역사와 현실, 복수의 서사가 공존하는 회화적 공간, 이미지를 둘러싼 사회적·정치적 권력관계에 이르기까지 네 작가는 각자의 방식으로 동시대의 질문들을 붙잡고 있다.

이해민선은 사물과 환경에 축적된 시간의 흔적을 세심하게 관찰하며, 소멸과 지속 사이에 놓인 존재들의 상태를 회화와 설치 작업으로 탐구해 왔다. 신작 회화 〈잔설〉(2026)은 완전히 사라지지 않은 눈의 상태에 주목하며 부재와 흔적의 관계를 되묻는다. 작가는 눈 자체를 재현하기보다 눈이 남긴 얼룩과 먼지, 녹아내린 자국들을 화면에 축적함으로써 사라진 것처럼 보이는 존재를 다시 호출한다. 또한 〈바깥〉(2026), 〈직립식물_덩어리〉(2026) 등의 신작은 임시적인 것이 예상보다 오래 지속되며 형성하는 풍경과 서로를 지탱하는 존재들의 관계를 조명한다. 작가는 사라짐 이후에도 남아 작동하는 시간과 삶의 조건을 세심하게 드러낸다.

이정우는 생성형 인공지능과 데이터 기반 기술이 현실과 역사를 구성하는 방식에 주목하며, 기술 시스템의 작동과 오작동을 비판적으로 탐구한다. 〈씌여진 영화, 씌여질 역사〉(2025–2026)는 해방 직후 제작된 영화 「자유만세」(1946)의 사라진 장면을 생성형 AI를 통해 재구성하며 검열과 삭제, 왜곡의 역사를 추적한다. 작가는 과거의 검열이 오늘날 플랫폼 규정과 콘텐츠 필터링, 데이터 편향의 형태로 반복되고 있음을 드러내며 역사와 기술, 자유의 의미를 질문한다. 또한 신작 영상 설치 〈왼손의 사수〉(2026)는 영상 생성 모델에 내재된 데이터 편향을 통해 기술이 세계를 이해하고 분류하는 방식의 한계를 드러내며, 인공지능 시대 이미지 생산의 조건을 성찰한다.

전현선은 기하학적 질서와 우연적 서사를 결합해 회화를 복합적인 공간 환경으로 확장해 왔다. 이번 전시의 신작 〈토끼도 굴을 두 개 판다〉(2026)는 캔버스 30점으로 구성된 대형 회화 설치로, 암벽등반장을 연상시키는 화면을 통해 관람자가 저마다의 시선과 경로를 따라 이미지를 탐색하도록 유도한다. 작가는 하나의 결론으로 수렴되지 않는 다층적 삶의 모습을 화면 안에 병치하며 서로 다른 존재와 사건들이 공존하는 열린 서사를 구축한다. 또한 전시장에 함께 설치된 조각들은 회화 속 이미지가 물질성을 획득해 공간으로 걸어 나온 듯한 형태로 평면과 입체, 이미지와 사물 사이를 넘나드는 경험을 제안한다.

홍진훤은 사진, 영화, 웹프로그래밍 등 다양한 매체를 활용해 이미지를 둘러싼 권력 관계와 시각 체계를 탐구해 왔다. 신작 영상 〈이미지의 최고 형태는 무장투쟁이다〉(2026)는 과거 혁명 운동의 선언과 오늘날의 집회 문화를 교차시키며 사회운동이 이미지로 소비되고 재구성되는 과정을 성찰한다. 또한 〈암순응〉(2026)과 〈명순응〉(2026)은 각각 어둠과 빛을 매개로 동시대 시각 체계의 권력을 탐구하며 가시성과 비가시성의 경계를 질문한다. 사진 작업 〈사실 은하수는 유령입니다〉(2026)는 정치적 풍경과 역사적 장소의 사진들을 통해 풍경 이미지와 기억, 바라봄의 관계를 다루며 이미지가 기록을 넘어 부재와 침묵을 사유하게 하는 가능성을 제시한다.

《올해의 작가상 2026》은 세계를 바라보는 익숙한 방식에 질문을 던지는 네 작가의 시선을 통해 동시대 미술의 현재를 조망한다. 네 작가의 작업은 서로 다른 매체와 언어를 통해 이루어지지만, 그 근저에는 세계의 구조와 조건에 의문을 제기하고 그 틈을 드러내려는 공통된 태도가 있다. 전시는 관람객이 이미지와 기억, 역사와 현실, 인간과 환경의 관계를 새롭게 바라보는 계기를 마련하며 동시대 미술이 제안하는 다양한 사유의 가능성을 보여주고자 한다.

올해도 다양한 전시 연계 프로그램을 선보인다. 이해민선, 전현선 작가의 작업을 새로운 관점에서 살펴볼 수 있도록 마련된 〈비평 도슨트〉 프로그램에는 스탠드업 코미디언이자 작가인 원소윤과 시인 유희경이 특별 도슨트로 참여해 작품에 대한 각자의 다층적인 해석을 제안한다. 작가별 1회씩 총 2회 진행된다.

이정우, 홍진훤 작가의 작업을 중심으로 한 〈스크리닝 및 토크〉 프로그램도 예정돼 있다. 전시장에서 소개되지 않은 관련 영상과 참고 자료를 함께 선보여 두 작가의 작업 세계와 문제의식을 보다 깊이 있게 살펴볼 수 있는 기회를 제공한다. 연계 프로그램 참여는 미술관 누리집(mmca.go.kr)에서 사전 예약을 통해 가능하다.

'올해의 작가상 2026' 최종 수상자는 전시 기간 중 국내외 심사위원들과 작품에 관한 공개 대화 및 2차 심사를 거쳐 2026년 10월 발표된다. ‘작가 & 심사위원 대화’는 관람객 현장 참여가 가능하며 추후 온라인으로도 공개될 예정이다.

또한 후원 작가 4인과 최종 수상 작가의 작품 세계를 소개하는 다큐멘터리가 SBS 지상파와 넷플릭스를 통해 방영될 예정이다.

김성희 국립현대미술관장은 “동시대 한국미술의 실험적 흐름과 새로운 담론을 제시해 온 대표 전시 '올해의 작가상 2026'은 보이는 것 너머의 구조와 조건을 탐구하는 네 작가의 작업을 통해 우리가 살아가는 시대를 보다 입체적으로 이해하는 기회가 될 것으로 기대한다”라고 밝혔다.

〈올해의 작가상〉은 한국 현대미술의 가능성과 비전, 새로운 대안을 제시할 작가들을 지원·육성·후원하기 위해 2012년부터 SBS문화재단과 국립현대미술관이 공동으로 주최 및 진행해 온 시상 제도다.

《올해의 작가상 2026》 후원 작가들은 작품 제작을 위해 SBS문화재단이 제공하는 5천만 원의 창작후원금을 각각 지원받는다. 전시 기간 중 진행되는 공개좌담회와 2차 심사를 통해 발표될 최종 수상 작가는 ‘2026 올해의 작가’로 공표되고, 상금 1천만 원을 추가로 지원받게 된다.

또한 SBS문화재단과 국립현대미술관은 후원 작가들의 해외 프로젝트를 지원하는 ‘올해의 작가상 해외활동기금’을 운영하고 있다. 〈2017 샤르자비엔날레〉의 구동희, 〈2017 베니스비엔날레〉 본전시의 이수경, 2018년 테이트 리버풀(Tate Liverpool)에서의 문경원·전준호 개인전, 〈2019 베니스비엔날레〉 한국관의 정은영, 2020년 영국 로커스플러스(Locus+)에서의 이주요 개인전, 2023년 벨기에 쿤스트할레 엑스트라 시티(Kunsthal Extra City)에서의 홍영인 개인전, 2025년 독일 함부르거 반호프에서의 김아영 개인전, 퍼포마 비엔날레 전소정의 프로젝트를 비롯해 다수의 프로젝트를 후원했다.