[SBS TV 동물농장] 잠만 자던 둘째에게 찾아온 ‘멋진 신세계’! 수리부엉이의 감동 이소기.. 동시간대 1위

SBS ‘TV 동물농장’이 1년 만에 다시 돌아온 수리부엉이 부부와 독립을 앞둔 새끼 수리부엉이 둘째의 특별한 성장기를 전했다. 7일 오전 9시 30분 방송된 SBS ‘TV 동물농장’은 시청률 4.6%를 기록하며 동시간대 1위에 올랐다. 최고의 1분은 새끼 수리부엉이가 처음으로 난간에 올라간 장면으로 순간 최고 시청률은 4.8%까지 치솟았다.

이날 방송에서는 지난해 전주의 한 아파트 12층 화단에 둥지를 틀어 화제를 모았던 수리부엉이 부부가 다시 같은 장소로 돌아온 사연이 공개됐다. 당시 수리부엉이 부부는 새끼들을 극진히 돌보며 무사히 이소에 성공시켜 큰 관심을 모았다. 올해 다시 테라스를 찾은 부부 곁에는 아직 둥지를 떠나지 못한 둘째 새끼가 남아 있었다.

둘째는 새끼 수리부엉이라고 하기에는 제법 큰 덩치를 자랑했지만, 독립에는 좀처럼 관심이 없었다. 활동적이던 첫째가 며칠 전 난간 오르기 연습 끝에 먼저 이소를 마친 것과 달리, 둘째는 둥지 밖 세상보다 낮잠과 햇볕 쬐기에 더 열중했다. 엄마 수리부엉이가 직접 시범을 보이며 둥지 밖으로 나올 것을 유도해도 둘째는 요지부동이었다. 1년 만에 다시 현장을 찾은 조삼래 교수는 둘째의 상태를 살핀 뒤 “몸을 부풀리고 경계 태세를 취하는 것을 보면 건강에는 전혀 문제가 없다”며 “개체마다 성격 차이가 있을 뿐”이라고 설명했다. 다만 수리부엉이 부모가 언제까지나 새끼를 기다려 주는 것은 아니기에, 둘째의 독립은 더 이상 미룰 수 없는 과제가 됐다.

엄마 수리부엉이는 작년과는 사뭇 달라진 방식으로 둘째의 독립을 재촉했다. 지난해에는 아빠가 사냥해 온 먹이를 한 점도 먹지 않고 새끼에게 가져다주던 엄마였지만, 올해는 둥지 옆에서 먹이를 손질해 직접 배를 채우기 시작했다. 전문가는 이를 두고 먹이로 새끼를 둥지 밖으로 유인하는 행동이라고 분석했다.

하지만 둘째가 안쓰러운 ‘딸바보’ 아빠 수리부엉이는 달랐다. 급기야 아빠는 직업 둥지까지 먹이를 가져다줬고, 손질되지 않은 먹이를 처음 마주한 둘째는 당황한 기색을 보였다. 엄마는 그런 아빠의 행동이 못마땅한 듯 원망의 잔소리를 이어갔고, 수리부엉이 부부의 육아 방식 차이는 마치 현실 부부의 육아 갈등처럼 웃음을 자아냈다.

그러던 어느 날, 둘째에게도 변화가 찾아왔다. 조금씩 날갯짓을 시작하더니 마침내 난간까지 올라선 것. 그러나 첫째가 추락했던 순간을 곁에서 지켜봤던 아빠 수리부엉이는 더욱 조심스러웠다. 처음으로 새로운 세상을 본 둘째는 난간에 올라 멍하니 시간을 보내다 물까치에게 공격을 당하고, 난간에 끼이는 등 크고 작은 사고를 겪었다. 그럼에도 엄마는 끝없이 먹이를 빼앗으며 독립을 유도했고, 아빠는 둘째 곁을 바싹 지키며 보호를 이어갔다.

위기는 비가 내리던 날 찾아왔다. 난간에 날아오른 둘째가아빠 쪽으로 날아가다 미끄러지며 산과 반대 방향으로 떨어지고 만 것이다. 뒤늦게 둥지로 돌아온 엄마는 상황을 알아챘다. 둘째는 처음 만난 세상에 당황했지만 다행히 스스로 산 쪽을 향해 한 걸음씩 움직이기 시작했다. 길고양이 무리를 만나 방향을 바꾸고, 처음 보는 차에 놀라면서도 둘째는 스스로 자신을 지키며 앞으로 나아갔다.

길을 알 수 없는 난감한 상황에서 둘째를 이끈 것은 어디선가 들려온 아빠 수리부엉이의 목소리였다. 엄마 역시 멀리서 새끼를 지켜보고 있었다. 그렇게 둘째는 산을 향해 마지막 날갯짓을 했고, 자연의 품으로 돌아가는 데 성공했다.

수리부엉이 부부와 함께 둘째의 성장을 지켜본 집주인 한현옥 씨 부부는 “귀한 새가 다시 와줘서 너무 감사하다”며 “끝까지 새끼를 지켜주며 데려가는 부모의 사랑에 감동했다. 건강하게 잘 살기를 바란다”고 전했다.

한편, SBS ‘TV 동물농장’은 매주 일요일 오전 9시 30분 방송된다.